那年夏天特别热,表叔叫我给他帮忙,说一天给八十块钱。我心想反正放假,赚点零花钱也好。表叔的摊子就在步行街口,人流量特别大。他那辆小推车擦得锃亮,上面挂着“鲜榨甘蔗汁,绝无添加”的牌子,旁边堆着二三十根削了皮的甘蔗,看着确实挺诱人。
第一天去,表叔教我怎么操作。那台榨汁机是二手市场淘来的,表面锈迹斑斑。表叔说不用洗太干净,“有点锈迹显得更真实”。甘蔗都是从批发市场进的最便宜的货,有些已经发红变质了。表叔教我把坏的地方削掉,“只要没烂透都能用”。
最让我吃惊的是,表叔从车底下拎出来一个大塑料桶,里面是半透明的糖水。“这是秘方,”他神秘地笑笑,“一斤甘蔗汁兑三两糖水,口感才好。”我问这是什么糖水,他说是白糖、甜蜜素和香精勾兑的,“成本低,效果好啊”。
每天早上出摊前,我们要准备“原料”。先把变质的甘蔗削一削,然后开始榨汁。真正的纯甘蔗汁颜色偏暗,味道也没那么甜。但兑了糖水之后,颜色变得鲜亮,甜度刚刚好。表叔说:“纯甘蔗汁又贵又不好喝,这样兑了之后,一杯能多赚三块多。”
卫生问题就更别提了。收钱找钱的手直接抓甘蔗,抹布擦完机器又擦杯子。有次一只苍蝇掉进糖水桶里,表叔随手捞出来,说“糖水浓度高,细菌活不了的”。晚上收摊时,剩下的甘蔗汁倒进桶里,第二天继续卖。我问会不会坏,表叔说:“加了这么多糖和防腐剂,想坏都难。”
我记得特别清楚,七月中旬的一个下午,有个妈妈带着小女孩来买甘蔗汁。小女孩大约四五岁,扎着两个小辫子,眼睛亮晶晶的。她捧着杯子喝得可开心了,还对她妈妈说:“这个比糖果好吃多啦!”那一刻,我心里特别不是滋味。
第二天,我看见那个小女孩又来了,但她妈妈没买,说昨天喝完拉肚子了。表叔立刻说:“肯定是吃了别的东西,我的甘蔗汁绝对新鲜。”等她们走后,表叔对我说:“小孩子肠胃弱,喝什么都可能拉肚子。”
还有一次,一个老奶奶每天都来买一杯,说是给生病的老伴补充维生素。她总是笑眯眯地说:“这个天然,比吃药强。”我几次想告诉她真相,可看着表叔在旁边,话到嘴边又咽回去了。
最让我难受的是八月底的一天。那天下着毛毛雨,生意不太好。傍晚时分,一个外卖小哥停下来买了一杯,仰头就喝完了。他擦擦嘴说:“这天真热,喝这个最解渴了。”他骑电动车离开时,我注意到他的外卖箱上贴着他女儿的照片,下面写着“爸爸努力挣钱供你上学”。我突然想到,也许他省下买饮料的钱,就是为了给女儿多买本练习册。
那天晚上收摊后,我跟表叔说不想干了。表叔愣了一下,然后多给了我两百块钱,说:“知道你心里不舒服,但这就是生意。我们不这么做,别人也会这么做。”
从那以后,我再也没去过那个摊子。甚至看到街边任何卖现榨甘蔗汁的,都会绕道走。有时候我会想,那个拉肚子的小女孩怎么样了?那个老奶奶的老伴喝了对身体好不好?那个外卖小哥如果知道真相,会不会很失望?
现在每次路过步行街,还能看见表叔的摊子前围满了人。生意似乎比以前更好了,他还雇了个帮手。偶尔我们对视一眼,他都会迅速移开目光。我知道,我们心里都装着同一个秘密。
这大概就是成长的代价吧——你终于看清了这个世界的一些真相,却发现自己无力改变。唯一能做的,就是守住自己的底线,哪怕这底线在别人看来是多么微不足道。
所以朋友们,如果你们真想喝甘蔗汁,要么自己买根甘蔗回家榨,要么就去信誉好的店铺。街边那些看起来太完美的东西,往往都藏着你不愿知道的秘密。生活已经够难了,别再让一杯掺假的甘蔗汁,偷走你本就不多的信任和健康。
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