我住在北京五环外一个不到十平米的隔断间里,月租八百。房间小得放下一张床和一张桌子后,连转身都困难。墙壁薄得像纸,能清晰听见隔壁夫妻的争吵,楼上冲马桶的声音,还有楼下永远不停歇的麻将声。那年冬天特别冷,暖气不足,我常常裹着羽绒服坐在床上,对着电脑屏幕发呆到凌晨。
失业已经三个月了。上一份工作是在一家小公司做文案,老板跑路后,我们连最后一个月工资都没拿到。投出去的简历大多石沉大海,偶尔有几个面试,也总是在“等通知”后没了下文。银行卡余额只剩下两千多,还要付下个季度的房租。
最让我难受的还不是贫穷,而是那种彻头彻尾的失败感。大学毕业时,我也曾意气风发,觉得自己一定能在这座城市站稳脚跟。可六年过去了,我不仅一无所有,还欠着两万多的信用卡债。每次母亲打电话来,我都强装欢笑,说一切都好,挂掉电话后却恨不得抽自己几个耳光。
我记得特别清楚,那是冬至的前一天,北京下了那年最大的一场雪。下午四点,天已经黑透了,我冒着风雪去参加一个面试。为了省十块钱地铁费,我决定坐公交,在雪地里走了两站路,裤腿全湿了,冰冷地贴在皮肤上。面试只持续了十五分钟,对方客气地说“有消息会通知”,但我从他们的眼神里知道,又没戏了。
回程的公交车上,人挤得像沙丁鱼罐头。我的脸贴着冰冷的车窗,看着外面霓虹闪烁,突然就哭了。没有声音,只是眼泪不停地流。那一刻,我真想从这辆车上跳下去,或者干脆消失在茫茫大雪中。我想起小时候,母亲总说我是她的骄傲,可现在,我连给自己买件像样羽绒服的钱都没有。
回到家,泡了最后一包方便面。吃着吃着,手机响了,是母亲。我清了清嗓子,准备继续撒谎,可当她问“吃饭了吗”时,我突然崩溃了,对着电话嚎啕大哭。我把一切都说了——失业、欠债、看不到希望的未来。
母亲在电话那头安静地听着,等我哭够了,她才轻轻地说:“回家吧,孩子。家里永远有你的饭吃。”
就是这句话,像一束光,照进了我黑暗的世界。
三天后,我收拾了行李,把大部分东西都扔了,只带着两个行李箱,坐上了回老家的火车。老家在南方一个小县城,我已经六年没回去过春节了,总是以工作忙为借口。
刚回家的日子并不顺利。小县城的生活节奏慢得让我不适应,我整天把自己关在房间里,不知道该做什么。父母没有催我,只是每天变着花样给我做好吃的。母亲会在我看书时,悄悄放一盘切好的水果;父亲会拉我下象棋,故意输给我,然后哈哈大笑。
有一天傍晚,母亲说要去菜地摘点菜,让我帮忙。我跟着她来到屋后那片小小的菜园,夕阳把一切都镀成了金色。母亲一边摘着青菜,一边随意地说:“你看这韭菜,割了一茬又长一茬,只要根还在,就总有希望。”
她指着旁边被霜打蔫的蔬菜:“冬天看起来都死了,开春又会发芽。人也是这样,在低处歇一歇,才能长得更好。”
就是那个黄昏,在母亲的小菜园里,我突然想通了。失败不可怕,可怕的是失去了重新开始的勇气。
我开始在县城里找工作。机会不多,最后在一家本地的小广告公司找到了工作,月薪只有北京时的三分之一,但生活成本也低。我租了个一室一厅,月租才五百块。
工作之余,我重拾了写作的爱好。不是为甲方写软文,而是写自己想写的东西——小城的故事,市井的人生。我开了个公众号,没什么人关注,但我写得很开心。慢慢地,有本地媒体转载我的文章,开始有人认识我,约我写稿。
转折发生在一个春天的下午。我写了一篇关于母亲菜园的文章,发在网上后,被一家省级杂志的编辑看到,他们联系我,说要刊登,还寄来了八百元稿费。那是我第一次靠纯粹的写作赚到钱,虽然不多,但意义非凡。
更没想到的是,这篇文章引来了更多机会。有出版社编辑联系我,问我有没有兴趣写一本书。我用半年时间,写出了一本关于小城生活的散文集。书出版后,反响出乎意料地好,还登上了畅销书榜。
如今,我在老家买了房,离父母家走路只要十分钟。每天早晨,我会去菜市场买菜,和熟悉的摊主聊几句;下午写作,晚上陪父母散步。我依然写作,出了两本书,有了一批固定的读者。去年,我用稿费在老家开了个小书店,兼作咖啡馆,成了小城年轻人喜欢聚集的地方。
有时坐在自己的书店里,看着窗外的行人,我会想起在北京出租屋里绝望的那个夜晚。如果那时我真的放弃了,就不会有现在的日子。
现在的我学会了慢下来生活。春天看门前的梨花开放,夏天在院子里乘凉,秋天捡落叶做书签,冬天围炉读书。我结婚了,妻子是书店的常客,我们在书堆中相识。她总笑我,说第一次见我时,我正在梯子上整理书架,满头大汗,狼狈不堪。
上个月,我们的女儿出生了。抱着这个柔软的小生命,我忽然明白了什么是完整的幸福。不是功成名就,不是家财万贯,而是有能力爱,也被爱着;是做着自己喜欢的事,还能养活自己;是历经黑暗后,更加懂得珍惜每一缕光明。
昨天整理旧物,翻出了那个冬天在北京拍的照片——消瘦的脸,空洞的眼神,背后是杂乱狭小的房间。妻子看见吓了一跳:“这是你吗?完全认不出来了。”
我把照片收进盒子底层,不是想遗忘,而是想告诉自己:无论黑夜多么漫长,天总会亮的。而所有的低谷,回头看,都成了垫高人生的台阶。
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